上世纪九十年代中期,柯一苗大学毕业后,放弃大城市优越的工作,来到男友鲁达所在的小城南平。然而迎接她的是诸多的困难:先是张闯的出现引起鲁达的误会,再是鲁母反对他们在一起。两人终于克服阻力,步入婚姻的殿堂。有了女儿后,柯一苗辞职做了家庭主妇,却由于鲁母的苛刻等因素,让她陷入新的困境。柯一苗再次脱困后,重新工作,却阴差阳错进入张闯的公司。面对张闯婚姻的不幸和对自己的殷切关心,柯一苗也有所迷茫,与此同时,创业成功的鲁达出现了情感危机。就在两人决定分手之时,鲁达出了车祸成为植物人。柯一苗打消了离婚的念头,用爱唤醒了沉睡中的鲁达,携手开始新的美好生活。在经历了种种磨难之后,柯一苗和鲁达都明白了“爱要付出”的真谛。。苏明明即将和男友吕风结婚,他的前女友袁媛买下二人所在的广告公司,只为抢回吕风。苏明明经不住重重压力,黯然离开。吕风发现自己无法爱上袁媛,再次和与苏明明重逢和好,却又面临袁媛心脏病发的困境。吕风的大学同学郑波拥有漂亮女友童娇娇以及游泳冠军梦想外,一无所有。善良的童娇娇为了帮他完成梦想,辛苦赚钱养家。情路坎坷的老板陈刚为她动心,动用金钱和关系暗中帮助郑波,郑波意外出车祸而冠军梦碎。陈刚遭到前妻报复,变得一无所有,和童娇娇重新开始。刘珂一个默默无闻的音乐才子,王小西则梦想成为大明星。想成名就要付出代价她逐渐学会了同流合污,当她获得想要的金钱和地位后,却发现这并不能让她幸福,可惜她却再也没有机会挽回。。