电视机裡播放著录影带桥段,一段来自人称「美国怪物杀人魔」亨利史塔克维瑟的惊悚独白,承诺暴力时代即将来临。这一夜,广播宣布他的死亡消息后,整座城市随即笼罩在暴力与恐惧之下。一场事故,让一群亨利口中的「孩子」如同野兽出柙,拖著活生生的躯壳,依循脑海中的声音,发了疯似地横行于世界各处製造「混乱」。一副又一副的面具之下,藏匿的本性蠢蠢欲动著,残酷不堪的冷血举动就是要让这世界不.得.安.宁.。。温迪(劳拉·琳妮 Laura Linney 饰)是个生活在纽约、38岁的剧作家,她的工作只能勉强维持生活,没有婚姻,与一个有妇之夫维持着不正当关系,生活堪称一团混乱;她有个生活得很潇洒的哥哥乔恩(菲利普· 塞默·霍夫曼 Philip Seymour Hoffman 饰),在水牛城做大学教授,看上去春风得意,但也有自己的烦恼——女友即将离开他回东欧,他很伤心,但因不愿结婚没有挽留。一日,获悉父亲(菲利普·鲍斯科 Philip Bosco 饰)得了老年痴呆,许久未联系的兄妹二人重聚在一起,将父亲安顿到疗养院,尽到轮换照料他的责任。在这个麻烦和争吵不断过程中,两兄妹回忆起儿时父亲专制、不负责任的往事,对照二人现今各自的孤独,重新思考了“家庭”的意义,而父亲的死亡也终要到来……。