本片描写了二战期间纳粹占领下的挪威,一支德军驻扎到特莱斯这个仅800居民的渔业镇上,当地百姓立即分成了三派,鱼罐头厂卡斯帕明确表示支持德国人;医术高超的马丁医生则保持中立;工人贡纳和马丁医生的女儿凯伦则加入到当地抵抗组织,他们在英国特工帮忙下获得了武器。德军指挥官豪普特曼·科宁中尉对当地人民的反抗非常恐惧,不断对当地百姓进行残酷镇压。一天,当德军因为报复德国士兵被杀死,要当众杀害包括马丁医生在内的抵抗组织成员时,全镇有正义感的人不再沉默了,他们在贡纳指挥下同仇敌忾,纷纷拿起武器,投入到消灭侵略者的战斗中… 片尾旁白: “如果还有谁不知道为什么会有这场战争……让他看看挪威” “如果还有谁幻想这场战争可以避免……让他看看挪威”。奥黛丽(玛丽娜·汉斯 Marina Hands 饰)是一个年近三十的女人,站在命运的转折点上,一次意外的怀孕让她开始思考起人生的真正意义。奥黛丽和母亲马汀(凯瑟琳·德纳芙 Catherine Deneuve 饰)的关系并不和睦,甚至可以用“冷淡”来形容,这样的家庭环境造就了奥黛丽自卑的个性,她不知道自己是否能够承担作为一个“母亲”的重负,更不知道将腹中的孩子带到这个残酷的世界是不是一个正确的选择。
一次偶然中,在外公的老房子里,奥黛丽发现了祖母路易斯(玛丽-乔西·克罗兹 Marie-Josée Croze 饰)的日记本,这个女人曾经抛弃了家庭不知所踪。和母亲马汀一起,奥黛丽开始通过日记拼凑一段遗失了历史,在此过程中,一个隐藏在家族中的秘密逐渐浮出了水面。。