玛丽(米歇尔·拉罗克 Michèle Laroque 饰)是一位单身母亲,独自抚养着12岁的儿子马鲁斯(加斯帕德·梅耶尔 Gaspard Meier 饰),母子之间的感情非常的要好。虽然玛丽离开上一段婚姻已经很久很久了,但是她并没有做好再开启另一段婚姻的打算,现在的她有着稳定的工作和一个温柔体贴的情人,婚姻似乎并不是生活中的必需品。 可是,对于马鲁斯来说,一切都不同了,他非常渴望能够拥有一个父亲,而玛丽也知道儿子的心思,这无形之中给她带来了很大的压力。某日,邻居罗伯特(文森特·佩雷斯 Vincent Perez 饰)闯入了母子两人的生活中,这个邋遢又谢顶的男人让玛丽对他的第一印象十分的糟糕。。老张是一名基层法院的法官,为人憨厚正直,一直以来,他秉公办案,在村民的心目中有很高的威望。
这天,邻村的刘三喜带着律师找到他,要告自己的老丈人和小姨子。三年前,刘三喜的老婆产后不久便死去了,无情无义的三喜把刚出生三天的孩子丢弃在老丈人家又娶了别人。如今,他婚后一直无子又想要回孩子,被愤怒的村民打了回来。无奈之下,三喜告上法庭。
从感情上来讲,刘三喜确实不配做孩子的父亲,可是在法律上,他却拥有合法的监护权。这让法官老张伤透了脑筋。几经周折,对双方的调解还是失败了。在村里举行的公审大会上,判决刚下,不满的村民就围上来痛打刘三喜和他的律师,老张上前阻止也被牵连其中……这一集体抗法事件造成了非常恶劣的影响。在情与法面前、法与理之间,法官老张又做何选择?。