三峡建设工作正在进行中的奉节县城,迎来一男一女两个山西人。
男人韩三明(韩三明 饰)来自汾阳,是名忠厚老实的煤矿工人,来奉节为寻十六年未见的前妻。前妻是他当年用钱买来的,生完孩子后跑回了奉节。寻找前妻的过程中波折不断,韩三明决定留下来做苦力一直等到前妻出现。女人沈红(赵 涛 饰)来自太原,是名沉默寡言的护士,为寻多日不曾与自己联系的丈夫而来奉节。丈夫与她的夫妻关系早已是有名无实,这点她虽然深知,仍想让丈夫当面给她个说法。沈红的找寻过程也不是一帆风顺,丈夫在有意无意地躲着她。韩三明和沈红虽不认识,却因为要做相对意义上的“拿起”与“舍弃”抉择,在冥冥之中有了某种神秘的联系。
本片荣获2006年第63届威尼斯国际电影节金狮奖。。克拉拉(索妮亚·布拉加 Sonia Braga 饰)年近60,曾经是一名出色的乐评人。如今,克拉拉孤身一人居住在一座名为“水瓶座”的大楼里,这座风格非常独特的大楼建造于20世纪40年代,有着非常久远的历史。克拉拉非常喜欢这座毗邻着大海,拥有着美丽外观的大楼,将其视作自己的完美住所。 某日,克拉拉得知一家大型地产商买下了整栋大楼,并且准备将它拆除,这也就意味着克拉拉要在期限之内卖掉自己的房子。面对强权,克拉拉当然不会轻易屈服,在所有的住户都搬走的情况下,克拉拉成为了水瓶座大楼里的“钉子户”,用自己的方式和贪婪的地产商开始了一场旷日持久的战斗。。