在美国某个乡村工厂做工的捷克移民塞尔玛(比约克)天性善良,因患有先天性疾病,她的视线正日趋模糊。为了不让遗传了该病的儿子也将宿命继承,塞尔玛每日做工都很辛苦,不知情的好友兼同事林达(凯萨琳•丹妮芙)因心疼而好言相劝时,她总是报一微笑,因为她还有另一个纯粹属于音乐的世界,其间的美好与安静,足以抵挡现实的心酸与艰难。
令她欣慰的是,在眼睛要彻底变瞎之前,基本筹齐了儿子手术所需的费用,然而就在此时,意外发生,她的命运被加速推向复杂悲惨的境地。。有一个景色美妙的秋夜,萤火虫、蜜蜂、螳螂、蝴蝶、青蛙、小鱼、小虾等聚集在一起开了一个歌舞晚会。幕拉开了,萤火虫发出彩色的灯光,纺织娘、金铃子奏起好听的音乐。节目演完,主角大凤蝶把红蜻蜓献上来的鲜花全部夺去,它骄傲地认为自己的节目最受欢迎。在第二天的晚会上,它不要灯光、音乐和小蝴蝶伴舞,一个人表演,结果观众们都不愿意看,大凤蝶伤心地哭起来。这时萤火虫又打起灯光,乐队奏起舞曲,小蝴蝶也上台给它伴舞,舞姿千变万化,表演获得了很大的成功。这使大凤蝶深深体会到只有依靠大家的力量,才能把事情做好。。