某天,博学多闻且能看透人事物的主角因涉嫌谋杀而被带到警局所展开的故事。然后,在接受侦讯的过程中,注意到隐藏在案件背后的线索和警探们的担忧。之后,他就经常卷入麻烦中,但他总是以自己的节奏表达他的观点,以解开谜团和人心。。机长弗兰克(丹尼斯·奎德 Dennis Quaid 饰)与飞机打交道多年,这次他将负责一架“凤凰号”货机,运送一批石油工人和物资到北京去。然而令他意想不到的是,飞机在途中遇到了风暴,弗兰克不得不迫降在荒无人烟的内蒙古戈壁滩上。幸好死伤人员并不多,然而他们的储备水却只够维持一个月的使用,但在一个月内能等到救援的可能性有如买彩票。饥饿和慌张中,幸存者间开始了各种意见分歧与争吵。最后一名自称是飞机设计师的乘客提议,用飞机残骸再造一架飞机自救。然而造飞机并非想象中那么简单,人心在不断尝试中渐渐消耗,仅存的生命之水也越来越少,重伤的“凤凰”还能否在广漠戈壁中涅槃重生?
本片翻拍自1965年同名电影,两者皆改编自英国小说家Elleston Trevor的同名小说。。