红卫兵在全国掀起的极左运动令时任国务院总理的周恩来(王铁成 饰)忧心忡忡,周恩来在国家危局中挺身而出,维护贺龙、陈毅等老同志、老战友。为了保证国家建设周恩来力促鞍钢恢复生产。1966年邢台地震,他赶赴一线督促重建。七十年代中美开始了多个层面的接触,周恩来会见基辛格,在接见美乒代表队时笑谈嬉皮士,促进了两国关系的正常发展。1971年,周恩来着力粉碎了林彪团伙颠覆国家的阴谋。长期的高强度工作,令周恩来身体每况愈下,体内查出了癌细胞。周恩来带病回到老区延安探访,当地民众贫穷的生活令他无法释怀,指派北京专家帮助延安脱贫。四人帮的活动日益猖獗,周恩来力主邓小平、叶剑英回到重要岗位,与四人帮继续周旋斗争……。“闯海人”谢大海是一名出租车司机,有机会获得一辆出租车的经营权,谢大海和妻子符娟倒班开,夫妻二人盘算着未来的买房计划,兴奋不已。作为一个新手,符娟在谢大海的帮助下进步飞速,得到乘客和公司领导的称赞。儿子小帆忽然病倒,巨额手术费将这个家庭压得透不过气。夫妻俩开着出租车二十四小时连轴转,手术费还是不够,夫妻俩碰面越来越少,彼此的埋怨在所难免。小帆的病情就像一道催命符刻不容缓,谢大海决定铤而走险。一系列的变故,一番痛苦挣扎,梦想和现实之间的纠结,事情变得越发复杂……。