弗朗西斯是新近守寡的摄影师,正陷于是否要移民国外而烦恼。她的母亲艾丝蓓是个倔强的老太太,宁愿独自穿越寒冬雪地也要来干涉女儿的生活。她的十六岁儿子亚历克斯则开始意识到异性的吸引力,跟邻家女孩妮塔初尝禁果滋味。
汤姆与死党萨姆逃课,在碰倒妮塔堆的雪人后逃到一个小山洞旁,他们发现了两只可爱的小猫,在犹豫是否应该回家拿钱为小猫谋吃食时遇到了弗朗西斯与艾丝蓓,她们善心大发,给了男孩子们钱。。这部电影带有浓厚的新现实主义风格,基本上与费里尼中后期的神采飞扬不一样,采用了纪实手法来讲述一个爱情故事,结构简单,多用长镜头。片中的内容与战后意大利贫瘠的社会现实相吻合。本片也是费里尼首次与自己的妻子玛西娜合作。乡下姑娘莉莉加入一家剧团,她的表演相当成功,不但在观众中大受欢迎,剧团团长契克也暗中爱上了她。由于契克常常醋意大发,剧团惹上了许多麻烦,最终不得不解散收场……。